Medalhistas de alguns eventos importantes nos EUA, como o Pan Kids e o NAGA, os irmãos niteroienses Rhuam, 15 anos, e Enzo, 9, estão de malas prontas para Dublin, na Irlanda. Atletas do projeto social Nação Kids, eles viajam no próximo dia 17 para competirem na primeira edição do Europeu Kids da IBJJF. Os irmãos ficaram conhecidos por terem ido ao sinal vender balas para arrecadar fundos para viajarem aos EUA para as primeiras competições internacionais. Manchetes em diversos jornais, eles conquistaram tanto o que precisavam para a viagem quanto os títulos que foram em busca.

Desta vez não foi diferente. Novamente o faixa-verde Rhuam, o faixa-amarela Enzo, seus pais e os colegas de Nação Kids foram para os mais variados sinais de Niterói para venderem sua famosas balas. Além disso, contaram com apoio do padrinho Rodrigo Minotauro, da Legião da Boa Vontade, da Super Rádio Brasil, da Prime Esportes e da Secretaria de Esporte, Lazer e Juventude do Rio.

“Diferentemente da primeira vez, desta contamos com apoios importantes nesse projeto de conquistar a Europa. Através da LBV e da Rádio Brasil nós conseguimos apresentar nosso currículo para secretário Felipe Bornier e a Secretaria nos disponibilizou três passagens para Dublin: uma para mim, uma para o Rhuam e outra pro Enzo. Somos gratos a eles por acreditarem no projeto que está mudando a vida das crianças da nossa comunidade”, explicou Rafael Simões, pai dos jovens atletas. “Mas ainda estamos em busca de outras parcerias para levar um terceiro atleta, que no caso é o Gabriel Ribeiro, um faixa-cinza de 14 anos. Mas isso vai depender do que a gente arrecadar. Estamos fazendo almoços e rifas para conseguir.”

Além dos colaboradores supracitados pelo fundador do Nação Kids, os garotos também tiveram o apoio da equipe Paraná Vale-Tudo, onde treina a ex-campeã peso-palha do UFC Jéssica Andrade. Lá, eles puderam treinar com outros competidores, o que ampliou ainda mais a confiança para fazer bonito na Irlanda.

“Estamos treinados, focados na competição e vamos buscar esse título na Europa. A vontade é chegar lá e ser campeão. Não queremos apenas participar, queremos o ouro e estamos com a mente blindada para isso”, garantiu Rhuam Simões.

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A família Simões ficou conhecida após vender bala nos sinais para arrecadar dinheiro para que Enzo, 9 anos, e Rhuan, 14, viajassem à Califórnia, EUA, para competirem em torneios de Jiu-Jitsu no início deste ano. As campanhas tanto de arrecadação quanto esportiva, foram um sucesso e os irmãos voltaram ao Brasil com 10 medalhas e uma espada (equivalente a um troféu) do tradicional evento NAGA (Associação Norte-americana de Luta Agarrada).

Pais dos campeões, o vigilante patrimonial Rafael Simões e a dona de casa Adriana Simões não medem esforços para apoiarem o desenvolvimento dos filhos no Jiu-Jitsu, tanto que há um ano abriram mão do próprio quarto para, com três placas de tatames, montarem um dojô para que os garotos pudessem ter onde reforçar os treinos. Surgia o Nação Kids, projeto social que hoje atende mais de 40 alunos do bairro Maria Paula, em Niterói, e tem como padrinho a lenda Rodrigo Minotauro.

“Surgiu a ideia de chamar mais algumas crianças para movimentar o treino. A intenção nunca foi montar um projeto, tanto que, quando a gente começou, não tinha nem nome. Mas foi acontecendo. Começou com três amiguinhos, foi crescendo, mudamos para uma casa maior, ganhamos mais alguns tatames, mais crianças da comunidade foram aparecendo querendo treinar e não parou mais”, explicou o faixa-roxa Rafael Simões. As aulas são lideradas pelo faixa-preta Jhone Soares, do Jiu-Jitsu For Life.

O que era um quartinho improvisado, no próximo sábado, vai virar uma sala com 50m de tatame, doados pelo UFC Social. O upgrade ainda contou com ajuda dos parceiros Legião da Boa Vontade, Super Rádio Brasil e Prime Esportes, que há mais de 10 anos modernizam espaços voltados para projetos de artes marciais. Além das placas de tatame e protetores de parede, também foram entregues, nesta semana, novos kimonos para os alunos da equipe.

Próxima missão: Irlanda

O próximo grande evento que as feras do Nação Kids pretendem participar é o Campeonato Europeu Kids, marcado para novembro, em Dublin, na Irlanda. Campeão em San Diego, nos EUA, Rhuan Rafael Simões quer repetir o feito em solo europeu.

“Meu sonho hoje é conquistar o título de campeão europeu kids na Irlanda”, afirmou o faixa-laranja, com incentivo do pai. “Se tiver que vender bala na rua de novo, a gente vai vender”, garante Rafael Simões.

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