Andy Murasaki e Rafael Gamba fazem uma das quartas de final do peso-médio do The Crown 2026, no dia 8 de novembro, na Pirâmide de Long Beach, na Califórnia. De um lado está o bicampeão do evento, que busca o terceiro título seguido. Do outro, o campeão mundial da faixa-marrom, que estreia na faixa-preta justamente contra ele.
*Por Vitor Freitas – VF Comunica
Essa é a luta da primeira rodada que se define mais cedo. Quem ganhar a briga para ficar por baixo nos primeiros minutos sai com uma vantagem enorme. Explico abaixo por quê.
O primeiro teste de Gamba na faixa-preta
Gamba chega ao Crown depois da melhor temporada que um faixa-marrom pode ter. Em 2026, o atleta da Alliance foi campeão europeu, brasileiro e mundial no peso-médio. No Mundial, em junho, venceu as três primeiras lutas com triângulo, bateu Emerson Feitosa na final e recebeu a faixa-preta do professor Mario Reis no próprio pódio, em Long Beach. É o mesmo ginásio onde vai lutar agora.
Poucos meses depois, a primeira luta na nova graduação já é contra o dono das duas últimas coroas da categoria. Em entrevista exclusiva à VF Comunica, Gamba deixou claro que aceitou o convite sabendo disso: “Se tivesse alguém naquela chave que eu tivesse certeza de que perderia, que eu pensasse: ‘Esse cara aqui eu tenho certeza de que não ganho dele’, eu nem sairia de casa e nem aceitaria o desafio”.
Andy chega embalado e com equipe nova
Andy venceu o peso-médio do Crown em 2024 e em 2025, quando bateu Jackson Nagai por 4 a 0 na final. A temporada de 2026 foi de mudança: ele deixou a Atos, passou a defender a AOJ e, na estreia pela nova equipe, foi campeão brasileiro no peso-leve finalizando todos os adversários. No Mundial, caiu para Tarcisio Santos por vantagem.
Nas últimas semanas, subiu de peso para ganhar ritmo. Levou meio-pesado e absoluto no Houston Fall Open e, em seguida, o meio-pesado do Orange County Fall Open, com duas finalizações em duas lutas.
Onde a luta se decide
O jogo de Gamba passa muito pela guarda fechada. Os três triângulos do Mundial mostram onde ele se sente em casa: pernas trancadas na cintura, postura do adversário quebrada e o ataque à espera de um braço mal colocado. Na marrom, isso funcionou muito bem. O problema é que Andy raramente deixa o braço sobrando. Ele é um passador paciente, trabalha a postura e não tem pressa de entrar.
Só que Andy também puxa para a guarda sem problema nenhum, e fez isso no próprio Brasileiro. Se ele escolher esse caminho, quem fica por cima é Gamba, e a luta muda de figura. Gamba também tem passagem e ganha a chance de mostrar que não vive só da guarda fechada. Nesse cenário, quem precisa se defender é Andy, e o novato passa a ditar o ritmo.
Por isso vejo essa luta resolvida nos primeiros minutos, na disputa para saber quem fica por cima e quem vai para a guarda. Andy entra como favorito e tem a chance de confirmar isso logo na estreia. Para Gamba, é a oportunidade de mostrar que chegou para ficar na faixa-preta.
Quem espera o vencedor
Quem passar dessa luta enfrenta na semifinal o vencedor de Natan Chueng x Tarcisio Santos. Se for Andy, pode sair ali a revanche do Mundial. Do outro lado da chave estão Mica Galvão x Leonardo “Leleo” Souza e Uanderson Ferreira x José Steve. O campeão de cada categoria leva US$ 20 mil.
