Considerado um dos mais técnicos representantes do Jiu-Jitsu brasileiro na história do MMA, Demian Maia se aposentou do octógono em 2021 com um impressionante cartel de 28 vitórias — sendo 14 delas por finalização — e 11 derrotas. Desde que encerrou a carreira, Maia divide seu tempo entre sua academia de Jiu-Jitsu em São Paulo, seminários ao redor do mundo e o trabalho como comentarista do UFC no Brasil. No entanto, graças ao seu método diferenciado de aplicar o Jiu-Jitsu ao MMA, tornou-se um dos treinadores mais requisitados por atletas da organização. Depois de colaborar com lutadores como Kron Gracie e Virna Jandiroba, Charles Oliveira fez questão de destacar Demian como peça fundamental em sua preparação para a luta contra Max Holloway, na qual conquistou o cinturão BMF.
QI E CAPACIDADE DE ADAPTAÇÃO
Durante um período de treinos na Chute Boxe, Ian Garry conheceu Demian Maia e, desde então, passou a aproveitar todas as oportunidades para aprender com o bicampeão mundial de Jiu-Jitsu. Dono de um cartel profissional de 17 vitórias e apenas uma derrota no MMA, Garry desafiará o russo Islam Makhachev pelo cinturão do UFC no dia 15 de agosto e vem contando intensamente com a experiência do brasileiro durante sua preparação. “Nossa parceria começou em 2023. Fui dar um seminário na academia de um amigo em Barcelona e o Ian, junto com a esposa, entrou em contato comigo. Ele foi treinar comigo e, desde então, passou a vir regularmente ao Brasil”, explicou Maia.
“Na semana passada viajei novamente para a Espanha para ministrar outro seminário e passamos vários dias juntos fazendo um camp intensivo focado naquilo que acreditamos que ele precisará fazer nas trocas de grappling contra o Islam. Depois ele concluiu a última etapa do camp na Inglaterra com seu treinador de Jiu-Jitsu, John Hathaway, que também lutou no UFC na nossa categoria”, acrescentou.
Criador de um estilo único de Jiu-Jitsu adaptado ao MMA, Maia disputou o cinturão do UFC em duas oportunidades. Em 2010, ainda como peso-médio, foi derrotado por decisão unânime por Anderson Silva no primeiro evento do UFC realizado em Abu Dhabi. Sete anos depois, após embalar uma sequência de sete vitórias consecutivas entre os meio-médios, conquistou nova chance pelo título, mas acabou superado por decisão pelo então campeão Tyron Woodley. Na avaliação do faixa-preta brasileiro, a inteligência de Garry e sua impressionante capacidade de adaptação aos diferentes adversários serão as principais armas para conquistar o cinturão do UFC.
“Algumas pessoas dizem que ele é o confronto mais difícil para o Islam porque tem uma defesa de quedas excelente, maior envergadura, um cardio excepcional e é um lutador muito completo. Mas eu acho que a maior qualidade dele é o QI de luta. O Garry faz uma leitura muito boa dos adversários e sabe se adaptar”, afirmou Maia, antes de citar um exemplo, “Na luta contra o Carlos Prates, durante a semana da luta, eu mostrei para ele uma variação de uma queda e ele executou exatamente esse movimento umas dez vezes durante o combate. Ele aprende muito rápido e sabe como dificultar a vida dos adversários.”
Apesar de elogiar bastante a evolução de Garry no jogo de chão, Demian fez questão de ressaltar o tamanho do desafio. “Espero uma luta muito difícil. O Islam é um dos maiores lutadores de todos os tempos. O Jiu-Jitsu dele é de um nível extremamente alto. Eu diria até que ele poderia competir com sucesso em torneios de elite de Jiu-Jitsu sem quimono. Então será uma disputa de cinturão histórica.”
Demian também confirmou que estará no córner de Ian Garry na noite da luta ao lado de Diego Lima, John Hathaway e do treinador Strauch.
