O brasileiro Jackson Santa Cruz Filho, o Samurai, vem desempenhando um papel decisivo dentro do Fight Ready, uma das academias mais respeitadas dos Estados Unidos. Além de competir em eventos de alto nível no país, ele é responsável por comandar o programa de jiu-jítsu da equipe, ajudando nomes como Bruno Silva, Qileng-Aori e Adam Fugitt, todos atletas do UFC.
Samurai explica que sua trajetória na academia começou como atleta, mas a oportunidade de liderar o jiu-jitsu surgiu naturalmente. “O antigo professor abriu sua própria academia e deixou a Fight Ready. Com isso, surgiu a chance de assumir o programa. Hoje trabalho em conjunto com outro professor e o manager da equipe para fortalecer o grappling do time”, disse.
O brasileiro destaca que busca sempre unir técnica e adaptação para o MMA: “Gosto de focar no jiu-jitsu, mas também procuro dar ferramentas para que os atletas adaptem o grappling ao MMA”. Ele reforça que seu papel dentro do time já ajudou a elevar o nível no chão e que competir também o torna mais respeitado pelos companheiros de treino. “Se expor, colocar em prática e trazer resultados positivos motiva e passa confiança para o time”, afirma.
Para Samurai, a meta é clara: criar uma base sólida de jiu-jitsu dentro da academia, que já é reconhecida mundialmente pelo wrestling. “Com um programa forte de jiu-jitsu, a Fight Ready passa a ser referência completa no grappling”, avalia.
Enquanto segue fortalecendo a equipe, ele também pensa em sua própria carreira. Com um cartel de oito vitórias e quatro derrotas, seu objetivo é chegar ao UFC, e lutar ainda este ano está nos planos. “Estamos negociando com um evento, novidades em breve. O Contender Series pode ser uma porta, mas o foco é o UFC”, completa o brasileiro, que vem de duas vitórias consecutivas no evento norte-americano United Fight League.
